Duas mulheres presas por sua fé na região de Smolensk

Em 7 de outubro de 2018, oficiais da Direção do FSB para a Região de Smolensk, juntamente com agentes do Centro de Combate ao Extremismo e combatentes da SOBR, realizaram uma série de buscas nas casas de moradores de Smolensk suspeitos de praticar a religião das Testemunhas de Jeová. Na cidade de Sychevka (região de Smolensk), 2 mulheres não entraram em contato pelo terceiro dia: Natalia Sorokina e Maria Troshina. Presumivelmente, eles foram presos, pois, segundo vizinhos, foram levados em direção desconhecida pelos policiais que realizaram as buscas.

Soube-se que foi instaurado um processo criminal ao abrigo da Parte 2 do artigo 282.2 do Código Penal da Federação Russa (participação nas atividades de uma comunidade extremista). De acordo com a interpretação do FSB de Smolensk, pessoas não identificadas continuaram as atividades do "Centro Administrativo das Testemunhas de Jeová na Rússia", que foi liquidado pelo tribunal em 2017. Em 2 de outubro de 2018, Andrey Lantsov, juiz do Tribunal Distrital Leninsky de Smolensk, emitiu autorizações para buscas nas casas de cidadãos que o FSB considera relacionados às atividades das Testemunhas de Jeová.

Agências de aplicação da lei em todo o país interpretam erroneamente reuniões pacíficas de crentes como "atividade extremista". Dezenas de ativistas de direitos humanos, bem como o Conselho de Direitos Humanos sob o presidente da Federação Russa , expressam preocupação com a crescente repressão religiosa.