Recurso em Nizhniy Novgorod confirmou o veredicto de fé contra Sergey Verkhoturov

Em 16 de junho de 2021, a juíza do Tribunal Regional de Nizhny Novgorod, Ksenia Chipiga, rejeitou o recurso de Sergey Verkhoturov contra uma sentença injusta por fé. Entrou em vigor.

O crente ainda insiste em sua inocência. Ele tem o direito de recorrer contra o veredicto em cassação, bem como em instâncias internacionais.

Em 5 de março de 2021, o juiz do Tribunal Distrital de Priokskiy, Denis Kiselev, considerou Sergey Verkhoturov culpado de organizar as atividades de uma comunidade proibida e o condenou a 6 anos de prisão suspensa com um período de liberdade condicional de 4 anos. O promotor pediu 7 anos de prisão para o fiel e mais 1 ano de restrição de liberdade.

Sergei Verkhoturov foi detido em 17 de julho de 2019 durante buscas sob a sanção da investigadora Aliya Chesebiyeva. Antes, em maio de 2018, ele estava sob vigilância —a polícia recebeu o direito de grampear seu telefone e ver páginas nas redes sociais por 90 dias. No entanto, no dia seguinte à prisão, o Tribunal Distrital de Nizhniy Novgorod se recusou a prender o crente e ordenou sua libertação imediata da custódia no tribunal. Ele foi escolhido como uma medida mais branda de contenção – a proibição de certas ações.

Junto com Sergey, sua esposa Victoria também está sob processo criminal. A investigação a acusa de participar das atividades de uma organização extremista.

Em uma das audiências de julgamento, foram vistos trechos de gravações em vídeo que discutiam o comportamento dos cristãos durante conflitos étnicos, religiosos e políticos. Sergey enfatizou: "Os crentes aprendem a demonstrar amor por todas as pessoas, obedecer às autoridades, não retribuir com o mal pelo mal e perdoar os outros. Tudo isso é estranho para uma organização extremista."

Durante seu depoimento, o réu afirmou que não se considerava culpado de cometer um crime nos termos da Parte 1 do Art. 282.2 do Código Penal da Federação Russa. "Esta é uma acusação infundada que atenta contra a minha dignidade", disse. Foi graças à sua fé que Sergey se tornou um cidadão respeitável de seu país, abandonou os maus hábitos e parou de mostrar agressividade aos outros. "Sou um pacificador e tenho orgulho disso", frisou.

No total, 15 Testemunhas de Jeová foram processadas por sua fé na região de Nizhniy Novgorod. Processos contra 10 fiéis estão sendo investigados, e outros 4 fiéis já estão no banco dos réus no tribunal de primeira instância.

Ativistas russos e internacionais de direitos humanos condenam unanimemente a perseguição às Testemunhas de Jeová e pedem que parem com ela imediatamente. A carta do Ministério das Relações Exteriores da Federação Russa diz: "Membros de uma organização liquidada podem praticar de forma independente uma fé religiosa, inclusive como parte de grupos religiosos que não exigem registro. Durante a análise do caso [na Suprema Corte da Federação Russa], nem a legitimidade das crenças religiosas das Testemunhas de Jeová, nem as formas de expressá-las foram avaliadas."