Cinco crentes de Sacalina receberam penas suspensas que variam de dois a seis anos e meio por lerem a Bíblia

Em 31 de janeiro de 2022, o juiz Nikita Kucherov, do Tribunal da Cidade de Nevelsk, na Região de Sacalina, considerou as Testemunhas de Jeová locais culpadas de participar das atividades de uma organização extremista ou de sua organização. Sergey Kulakov e Yevgeniy Yelin foram condenados a 6,5 anos de prisão suspensa com base na parte mais grave do artigo.

Tatyana Kulakova (esposa de Sergey Kulakov), Vyacheslav Ivanov e Aleksandr Kozlitin foram condenados a 2 anos de pena suspensa na parte mais branda do artigo. A sentença ainda não entrou em vigor e cabe recurso. Os crentes insistiam em sua completa inocência. Não houve vítimas das ações dos fiéis no processo criminal.

O tribunal satisfez plenamente o pedido do Ministério Público para dar a Yelin e Kulakov uma pena suspensa de 6,5 anos. No entanto, o Ministério Público pediu uma punição mais severa: Ivanov 5 anos, Kozlitin 4 anos e Kulakova 3,5 anos de prisão suspensa.

O processo contra Sergey Kulakov foi iniciado em 24 de dezembro de 2018. Em um mês, houve pelo menos 11 buscas nas casas dos crentes em Sakhalin. Este foi o primeiro ataque às Testemunhas de Jeová depois que o presidente Vladimir Putin expressou perplexidade com a perseguição aos crentes dessa religião e prometeu lidar com ela. De abril de 2019 a março de 2020, o FSB da Região de Sacalina abriu processos criminais contra Aleksandr Kozlitin, Vyacheslav Ivanov, Yevgeniy Yelin e Tatyana Kulakova, um após o outro. Todos os casos foram posteriormente fundidos em um caso. Ao longo da investigação, os fiéis ficaram em prisão domiciliar. Em 10 de dezembro de 2020, o caso foi parar na Justiça.

Devido à doença, Sergey Kulakov, de 60 anos, tem dificuldade para andar sem bengala. Em outubro de 2019, ele foi incluído na lista federal de extremistas Rosfin, devido à qual o crente não pode mais usar um cartão bancário. Sergey Kulakov compartilhou: "Quando tudo começou, os companheiros de fé repetidamente nos forneceram assistência, ajudaram com produtos alimentícios".

Tatyana Kulakova é deficiente visual e tem muita dificuldade para ler, o que precisou fazer durante todo o julgamento. As buscas afetaram sua saúde, além disso, Tatyana foi internada com Covid.

Vyacheslav Ivanov compartilhou que ele e sua esposa foram ajudados a lidar com todos os eventos - eles estavam sinceramente interessados em seus amigos e cuidavam deles não apenas moralmente, mas também financeiramente.

Apesar de suas atividades pacíficas, centenas de Testemunhas de Jeová na Rússia já foram submetidas à repressão, embora as autoridades russas tenham afirmado repetidamente que os crentes podem continuar a praticar sua religião livremente. A comunidade mundial e as organizações de direitos humanos expressam fortes preocupações com as violações sistemáticas das liberdades e dos direitos das minorias religiosas, em particular das Testemunhas de Jeová.