O Tribunal de Cassação confirmou o veredicto que condenou quatro crentes de Chita. Três passarão de 6 a 6,5 anos na colônia penal

Em 7 de março de 2023, a Oitava Corte de Cassação de Jurisdição Geral em Kemerovo confirmou o veredicto e a decisão de recurso contra quatro residentes de Chita por sua fé, como finais. A audiência foi realizada por videoconferência.

O tribunal de primeira instância condenou Vladimir Ermolaev, Aleksandr Putintsev, Igor Mamalimov e Sergey Kirilyuk por extremismo por suas crenças religiosas pacíficas em 6 de junho de 2022 e, em 20 de setembro do mesmo ano, o tribunal de apelação manteve essa decisão. Todos os condenados já estão detidos em colônias penais, exceto Sergey Kirilyuk, que recebeu uma pena suspensa de 6 anos.

Os advogados dos condenados e Kirilyuk entraram com recursos na Oitava Corte de Cassação de Jurisdição Geral pedindo para cancelar o veredicto do Tribunal Distrital Central de Chita e a decisão de recurso, encerrar o processo criminal contra os crentes e também reconhecer seu direito à reabilitação.

A defesa chamou a atenção para o fato de que as agências de aplicação da lei do Território Trans-Baikal começaram a realizar verificações em cidadãos que professam a religião das Testemunhas de Jeová, no entanto, "o objetivo não era identificar ações verdadeiramente ilegais, mas estabelecer o próprio fato de que os crentes realizavam cultos conjuntos dentro da mesma religião que as organizações liquidadas, a fim de apresentar acusações por motivos técnicos".

"Por exemplo, depois de 2017, discutir a Bíblia com membros de sua família é um crime ou um direito constitucional?", questionaram os advogados ao tribunal. "E se você convidar um vizinho para discutir a Bíblia? E se com amigos? Isso é um direito ou já é uma continuação da atividade de uma organização proibida e liquidada?"

A Corte Europeia, em sua decisão, declarou explicitamente que, "ao procurar suprimir as atividades religiosas das Testemunhas de Jeová, como fizeram, as autoridades russas não agiram de boa-fé e violaram o dever de neutralidade e imparcialidade do Estado em relação à religião das Testemunhas de Jeová" (§ 254).