O Tribunal de Apelação do Território de Primorye confirmou o veredicto contra três crentes de Lesozavodsk

Em 14 de junho de 2023, o Tribunal Territorial de Primorskiy, presidido pela juíza Svetlana Ustimenko, confirmou o veredicto contra Yevgeniy Grinenko, Sergey Kobelev e Svetlana Yefley por sua fé – uma pena suspensa de 6 anos para os homens e 3 anos de liberdade condicional para a idosa.

Em fevereiro de 2022, o Tribunal Distrital de Lesozavodskiy considerou três moradores locais culpados de extremismo por falar sobre a Bíblia e participar de reuniões religiosas pacíficas das Testemunhas de Jeová. Os condenados recorreram da sentença. Segundo a defesa, os fiéis não cometeram nenhum crime real, apenas comprovaram que pertencem à denominação das Testemunhas de Jeová, o que não é proibido por nenhuma lei.

"Não neguei que era uma das Testemunhas de Jeová, nem que me reuni com amigos, discuti a Bíblia e cantei canções religiosas", enfatizou Yevgeniy Grinenko no apelo. "Ao mesmo tempo, o tribunal de primeira instância não fundamentou no veredicto por que a maneira pacífica de expressar a fé em Deus foi considerada pelo tribunal como uma forma de cometer um crime."

Svetlana Yefa expressou sua posição da seguinte forma: "Ao me condenar por realizar, supostamente, atividades extremistas (...) o tribunal realmente me puniu por praticar a religião da maneira comum para as Testemunhas de Jeová."

Sergey Kobelev declarou: "Sob tais circunstâncias, meu processo criminal e o veredicto de culpado não podem perseguir qualquer objetivo legítimo".

O chefe do Centro de Estudos de Problemas de Religião e Sociedade do Instituto da Europa da Academia Russa de Ciências, doutor em Ciências Políticas Roman Lunkin, avaliou a longa campanha de repressão contra os crentes da seguinte maneira: "Por mais triste que seja, a perseguição às Testemunhas de Jeová é baseada em um até mesmo a lógica mundana: eles são simplesmente detestados por uma parte da sociedade que muitas vezes não sabe nada sobre [sua] doutrina e prática, e para as agências de aplicação da lei, buscas, prisões e liquidação de organizações é uma oportunidade... fingir que estão lutando pela segurança do Estado".