Yuriy Savelyev, de sessenta e nove anos, foi libertado de uma colônia penal na cidade de Rubtsovsk

Em 19 de julho de 2023, Yuriy Savelyev foi libertado da Colônia Penal nº 5 no Território Altai; cumpriu integralmente a pena. Dezenas de amigos foram ao encontro do crente.

Yuriy Savelyev, de sessenta e nove anos, é uma das Testemunhas de Jeová na Rússia, cujo processo criminal por sua fé se arrasta desde 2017. O idoso estava sob videovigilância encoberta. Em novembro de 2018, um processo criminal foi aberto contra Yuriy e, no mesmo mês, ele foi parar em um centro de detenção preventiva, onde ficou por mais de dois anos até que o veredicto fosse anunciado. Em dezembro de 2020, o tribunal condenou Savelyev a seis anos em uma colônia penal. Como um dia de prisão preventiva conta como um dia e meio em uma colônia de regime geral, Yuriy chegou a passar 760 dias em um estabelecimento penitenciário após o veredicto.

Cumpriu este mandato em Rubtsovsk. A administração da colônia, por motivos rebuscados, submeteu repetidamente o crente a condições severas – uma cela de castigo e uma sala tipo cela. Yuriy passou um total de nove meses nessas condições. Além disso, o crente era encaminhado para "tratamento médico" compulsório, do qual não precisava. No outono de 2021, o filho de Yuriy morreu. Na primavera de 2023, Savelyev teve um caso grave de pneumonia.

Savelev deveria deixar a colônia em 25 de março de 2023. No entanto, com base em uma ordem judicial, sua detenção foi prorrogada até 19 de julho do mesmo ano. A defesa não concorda com essa decisão e continua recorrendo dela.

Apesar dessas dificuldades, Yuriy não desanimou enquanto esperava por sua libertação. Ele diz que a oração e a leitura da Bíblia foram de grande ajuda. Ele também foi encorajado por cartas de apoio de todo o mundo: Savelyev recebeu cerca de 20.000 cartas durante sua prisão.

Até agora, 126 das Testemunhas de Jeová na Rússia foram condenadas a penas de prisão reais por sua fé, 69 das quais estão na prisão. No total, mais de 2.000 buscas já foram realizadas nas casas dos crentes na Rússia, e mais de 730 pessoas enfrentaram processos criminais por sua fé.