O tribunal de Izhevsk condenou dois Testemunhas de Jeová, ambos com 74 anos, à colônia penal por três anos

Valeriy Knyazev e Indus Talipov tornaram-se os mais velhos dos presos por acreditarem em Deus de Jeová — em 12 de novembro de 2025, o juiz Rustam Tagirov os considerou culpados de organizar as atividades de uma organização extremista e os condenou a 3 anos de prisão. Os aposentados foram detidos no tribunal.

Valeriy Knyazev é um veterano do trabalho com 29 anos de experiência no corpo de bombeiros. No final dos anos 1990, atuou como chefe assistente e recebeu três medalhas, incluindo "Por Serviço Impecável". A acusação criminal — vigilância, três buscas, um dia em um centro de detenção temporária, intimações ao Comitê de Investigação e participação em audiências judiciais — afetaram a saúde de Valeriy Knyazev. Ele ficou hospitalizado em cardiologia por uma semana. Lembrando da detenção, Valeriy observou: "Fiquei grato aos meus companheiros de crença pela ajuda, pois naquele momento eu me sentia deprimido. Eu estava com pressão alta."

Os Knyazevs estão casados há 52 anos. A esposa de Valeriy, Galina, uma pessoa com deficiência do grupo III, falando no tribunal, disse: "Meu marido tem necrose no joelho, mas ele me ajuda, me apoia constantemente, vai à loja, faz todo o trabalho físico."

Indo Talipov trabalhou como ferreiro por quase 20 anos. O tribunal interrogou sua ex-esposa como testemunha. Ela o descreveu como uma pessoa carinhosa e simpática: "Indo é adorado pelos vizinhos. E quando eu estava [recentemente] no hospital, ele estava sempre lá, trazia comida e cuidava de mim." Antes do veredito, o crente esperava uma operação para substituir a articulação do joelho, mas perdeu essa oportunidade devido à detenção. Ele só conseguia andar sem dor com a ajuda de uma ortíse cara, mas ainda não está claro como fazer com que ela seja presa.

Um processo criminal contra fiéis foi iniciado em junho de 2024. O julgamento no Tribunal Distrital de Pervomaiskiy, em Izhevsk, durou 11 meses. A base da acusação foi o depoimento de uma testemunha secreta. O caso contra Aleksandr Stefanidin, o terceiro réu do caso, foi suspenso.

Na Udmúrtia, 10 Testemunhas de Jeová já foram perseguidas. Agentes da lei iniciam processos criminais contra crentes, apesar de sua idade avançada, doenças graves e serviços à sociedade. Entre eles, Yevgeniy Stefanidin, uma pessoa com deficiência do grupo II com câncer, e Aleksandr Kutin, um soldador a gás elétrico de primeira linha, que atendeu sistemas de oxigênio em hospitais durante a pandemia.