Biografia
A decisão de se tornar cristão mudou radicalmente a vida de Sergey Afanasiyev e sua família: "Encheu nossas vidas de felicidade e propósito", diz ele. No entanto, 20 anos depois, por causa de suas crenças, o crente pacífico tornou-se vítima da repressão religiosa.
Sergey nasceu em abril de 1964 na aldeia de Khoronkhoi (Buryatia). Ele tem uma irmã mais velha. Quando Sergey tinha 10 anos, seu pai morreu tragicamente, e a mãe teve que criar seus filhos sozinha.
Quando criança, Sergey gostava de hóquei, futebol e pesca. Depois da escola, ele partiu para Blagoveshchensk e entrou na escola fluvial. Mais tarde, ele dominou o negócio da construção civil e trabalhou por cerca de 15 anos em uma fábrica de construção de casas.
Em Blagoveshchensk, Sergey conheceu Irina, e em 1984 eles se casaram. O casal criou os três filhos dentro do espírito dos valores cristãos. Dois deles são adultos e já têm suas próprias famílias.
Por muitos anos, Sergey se preocupou com questões espirituais, mas só encontrou respostas para elas em 1996, quando começou a estudar profundamente a Bíblia com Irina. Eles ficaram felizes em saber que as Escrituras Sagradas contêm o nome de Deus, e também encontraram dicas úteis para fortalecer as famílias e criar os filhos. Em 1998, os Afanasiyev embarcaram no caminho cristão. Segundo Sergey, o conhecimento bíblico o influenciou positivamente: "Comecei a dedicar mais tempo à minha família e filhos, bem como a ajudar outras pessoas".
Em seu tempo livre, os Afanasiyevs vão para a floresta para colher cogumelos, pescar, andar de skate e jogar vôlei. Sergey recentemente começou a pintar.
Depois das buscas no verão de 2018, a vida da família Afanasiyev mudou muito. A ação penal afetou seu estado emocional e sua saúde física. No entanto, a família não desanima. Sergey diz: "A perseguição se tornou uma virada dramática em nossas vidas. No começo foi emocionante, havia alguma incerteza. Mas não tivemos medo, porque entendemos que isso poderia acontecer com qualquer um."
Parentes e colegas estão perdidos por causa da sentença injusta proferida a este homem de família pacífico e exemplar – 6,5 anos em uma colônia penal apenas por causa de sua religião. A filha de Sergey, Yekaterina, também está sendo processada por sua fé e, em dezembro de 2022, seu marido, Anton, foi condenado junto com seu sogro a 6 anos e 3 meses de prisão por suas crenças.